Хотел что-то ответить,  но каждый раз, открыв рот, не решался и просто делал некое подобие вздоха. Матушка пришла на выручку как раз после третьего такого вздоха.  Он кивнул и сломя голову понёсся за братиком. Скоро они вернулись вдвоём. Младший ступал неуклюже, спотыкался и был таким маленьким, что больше походил на сына Нито. Он ещё недавно научился ходить, а ещё раньше родился. Примечательно, что отца семейства не было достаточно долгое время, а появление маленького Мартина вызывало вопросы и недоумение. Из них трёх никто так и не решался говорить правду. Все молчали как рыбы.

Появление малыша взывало возню. Мать подскочила и взяла его на руки, надавав Нито подзатыльников.
- Ты в своём уме?! – зашипела она на него.
- Не знаю, – отрешённо ответил он,  - Должно быть, в чужом.
Мать густо залилась краской и села в угол кормить ребёнка, а Нито вернулся к своему прежнему месту, у порога.

Снова повисло молчание, было слышно только, как Бейн орудует столовыми приборами. Грейс же даже не притронулась к еде. Вся эта семейка уже теперь казалась ей странной. Старший курил, в тайне ото всех и не факт, что это был табак, мать оказалась не слишком гостеприимна, а ещё этот мальчик. Грейс не была знатоком детей, но почему-то подумала, что тот слишком молчаливый. А ещё ей не понравился его взгляд, тем более мальчик смотрел в упор на Бейнхаллоу и так как они как раз сидели в противоположной от Бейна стороне, тот мог увидеть его взгляд.

Момент казался напряжённым, а гонец был как нельзя кстати. Он немного развеял эту таинственность, хотя бы тем, что просто хлопнул дверью и отвлёк всё внимание на себя. Письмо принесли Амель, но очень скоро стало ясно, что тут и Грейс упомянули.

Со смешенными чувствами она читала послание. Было сразу несколько вопросов, в том числе, и такой: «За что?» Она улыбнулась, а потом снова стала серьёзной… Эти мимические метаморфозы продолжались пока девушка не дочитала письмо и не поняла, что всем остальным так же интересно узнать что к  чему. Нито уж точно заинтересовался, но не умел читать и просто спросил:

- Что там?

Грейс всполошилась и свернула бумагу. А Амель не захотела распространяться и рассказала свою историю. Да-да, это была именно её версия, потому что Грейс знала причину их странствований.

- Мы ищем…. Моих родителей, точнее отца, чтобы узнать мои корни.  Сначала просто путешествие, но теперь у нас есть цель. Надеюсь, мы скоро её достигнем. – Сбивчиво сказала Грейс и рассмеялась. – А у Бейна своя история, он вам её расскажет, ведь так?

Она вопросительно покосилась на их нового спутника.

Ребёнок привлёк внимание мага. Он единственный не был обременён тягостями жизни и излучал сияния, как и все маленькие дети. Мальчик вырастит славным, если его не сломят треволнения вокруг него. Чародейка улыбнулась, глядя на дитя.
Однако Амель ощущала, что хозяйка дома смущена присутствием гостей. Похоже, что её душу гнетёт тяжёлая печаль. Маг не захотела лезть дальше в разум к женщине. Ей сейчас вообще ничего не хотелось. Она ощущала тяжёлую духовную усталость. Чародейке было необходимо остаться наедине с самой собой, отрешиться от мира и поблуждать вне оков тела.
- Я пойду почевать. Госпожа, Нито, Грейс, Бейн - спокойной ночи. - Амель поднялась со своего места и медленно направилась к лестнице, ведущей наверх. У самой лестнице она остановилась, обернулась, посмотрев на существ в комнате, задержав на каждом взгляд. Со стороны это выглядело несколько странно, но Амель нужно было увидеть их всех. Она не совсем осознавала, что побудило её на это действие. Обычно так поступали маги постарше и посильнее, которые могли поворачивать время вспять и призывать сквозь завесу мифических существ. Маг увидела то, что нельзя передать словами. Возможно, что через несколько часов она забудет всё, что увидела, хотя, скорее всего, найдёт слова, чтобы описать увиденное. Амель развернулась, и начала подниматься наверх. Внимательный наблюдатель мог заметить, что кулон на её сверкнул.
Ступени скрипели под ногами. Амель шла будто в полудрёме. Что-то звало её в путь. В путь, который не доступен простым смертным. Чердак был тёмен. На полу лежали подстилки из соломы, ожидая гостей. Маг опустилась на колени. Из сумки она достала алый бархатный мешочек. Щепотку лириумной пыли она развеяла вокруг себя. Вокруг мага появился магический барьер, слабо светивший синим, непроходимый для ночных гостей, но любая смертная плоть могла пересечь круг. Чародейка закрыла глаза. Разум унесло сквозь звёздный коридор. Магия духа всегда была любимой школой Амель. Не популярная, сложная, таинственная. Девушка нашла применение своим способностям в этой стезе.
Картина менялась за картиной. Прекрасные замки сменялись морскими берегами, морские берега сменило бескрайнее ночное небо. Среди звёзд дымкой появилась голова волка. Затем появился густой непроходимый лес, туман плыл между деревьев. Из тумана выступила пещера. Вспышка и чей-то голос произносил слова на неизвестном языке.
Барьер погас. Амель не заметила как уснула. Во сне не было ни волчьих ликов, ни замков, ни морей. Только темнота и чей-то недобрый взгляд, который никак не хотел отпустить её.

Амель приоткрыла один глаз и, что-то проворчав, попыталась перевернуться на другой бок, но Грейс оказалась настойчивой. Маг села и пару минут смотрела не мигая на подругу. Пробуждение спозаранку, а именно до полудня, давалось чародейке довольно тяжело. Знаете, есть такая порода людей, которая любит сидеть до позна и вставать где-нибудь к обеду? Амель была из их числа. А ещё она очень не любила, когда её будят. Очень сильно не любила. Вздохнув, маг протёрла глаза и поднялась с пола.
- Почему все рыбалки происходят так рано? - девушка потянулась, провела рукой по волосам. Они снова безнадёжно спутались. Скорее всего, сейчас она отдалённо напоминала царя зверей, у которого почему-то грива была окрашена в рыжий цвет. Локоны у чародейки всегда были непослушны, так что Амель привыкла приводить волосы в более-менее приличный вид только с помощью магии, так как ничего, кроме этого не помогало. Она пару раз провела руками от корней до кончиков. По волосам пробежали фиолетовые искорки. Через мгновение рыжая копна волос выглядела более-менее ухожено. - Умыться бы и рот бы освежить. Знаешь, я слышала, что многие этого не делают. Хотя, что может быть проще, чем настоять дубовой коры вместе с шалфеем и чуть лимонного сока добавить или что-нибудь похожего? А Бейн спит ещё что ли? - Амель упёрла руки в бока. Она жила по принципу "если я встала, значит все встали". Эгоизм, конечно, но она всегда была немножко ведьмой. - Ладно, - протянула она, натягивая сапоги: давай спустимся, умоемся, а там видно будет. - Маг зашагала вниз. Лестница всё также скрипела под ногами, и маг подумала, что её надо бы как-нибудь укрепить.
- Доброе утро, госпожа! Как вам спалось? - Доброжелательно поприветствовала Амель хозяйку дома, которая возилась с очагом. Рядом сидел её младший сын и внимательно изучал гостий. Магу стало не по себе от этого взгляда:

Да, Грейс права. Что-то странное с этим мальчиком. Мы же не можем попасть в совершенно обычный дом, с совершенно обычными людьми. Это же явно не для нас.

- Давайте я помогу. - Удивлённая женщина настороженно наблюдала за тем, как маг поднесла руки к углям. Через мгновение они задымились, а потом и разгорелись. Амель не была специалистом по стихийной магии, но разжечь огонь или нагреть воду не составляло труда. Это были элементарные навыки, не занимающие много времени и сил. К тому же, маг находилась сейчас в добром расположении духа и ей хотелось пускать свою силу в ход по поводу и без. Это всё не смотря на раннее пробуждение. Затем Амель осведомилась, где у хозяйки лежат кружки, и вежливо поинтересовалась, можно ли взять две. Получив утвердительный ответ, маг, держа кружки в одной руке потащила Грейс на улицу, где, как она помнила, стояла бочка с водой.
Чародейка зачерпнула воду, и попросила подругу подержать их. Она быстро умылась, разбрызгивая холодную воду вокруг. Затем она поочерёдно поднесла правую ладонь к каждой кружке, нагревая воду до нужной температуры. Последним штрих - добавление трав.
- Сока лимонного не хватает. Ну, ладно, так тоже ничего. Будет немного противно, не процедили потому что, но это тоже ничего. - Амель отхлебнула из кружки, прополоскала рот и выплюнула жидкость на землю. - Знаешь, я всё думаю о том, что надо бы ответ королеве написать, о том идём мы на бал или не идём. Вообще это нужно обсудить. Ещё и предложение её, - маг снова прополоскала рот: - принимать или нет? Как думаешь?

От неожиданного плеска воды за спиной Амель как-то взвизгнула, чуть не выронив кружку из рук. Нельзя сказать, что гордый боевой маг была пугливой курицей, но как-то она не ожидала резких звуков так рано. Она резко развернулась, и губы тут же растянулись в улыбке. Их друг-оборотень всего лишь решил прочистить голову таким интересным способом.
- Доброе утро, Бейн. Ты меня напугал. - Маг снова прополоскала рот. - Как тебе сегодня спалось? Что-то взгляд у тебя тревожный.
Амель, переполненная жизненной силой, использовала свои природно-магические способности совершенно неосознанно. Слишком прекрасно было это утро, слишком лёгкой была голова. Всё-таки редко выдавались в последние время такие деньки, когда не нужно было никого спасать, ни от кого убегать, ни с кем сражаться. Можно было наслаждаться своей молодостью, жизнью и свободным временем.
- Кстати, Нито пригласил нас порыбачить. Не желаешь пойти с нами? - Параллельно Амель подумала, положительно ли оборотни относятся к морской воде, крикам чаек и прочим прелестям порта. Всё-таки магу казалось, что это могло бы ему понравиться. Сама девушка ни разу не была на море. Её душа принадлежала горным пикам, холодному северному ветру и заливным лугам. Однако она допускала, что море может ей прийтись по вкусу. Хотя ничего нельзя было утверждать наверняка.
Тем временем квартал начинал просыпаться. Женщины тянулись на рынок, чтобы прикупить кое-чего да и обменяться свежими сплетнями со своими товарками. Мужчины направлялись на работу, скорее всего, в порт. А куда ещё им идти? Во всяком случае, девушка пришла мысленно к этим умозаключениям.
Амель покосилась на кладбище, которое было теперь отчётливо видно. Стало как-то не по себе. Оно одно оставалось спокойным и безмятежным. Девушка не имела никакого предвзятого отношения к кладбищам и могильникам. В горах было предостаточно старых курганов. Однако именно это кладбище у дома рыбака навивало особую тоску. Она отвернулась.

Ничто не омрачит этого утра. Надеюсь прибрежные волны...или как там? В общем, прибрежные морские волны смоют эту серую пелену с моего разума.