Макс замер, когда услышал вопрос, подслушивают ли их. Надо быть более осторожным, иначе будут проблемы, а получиться ли одолеть целую араву оборотней, он не был уверен. Хотя, если попробовать их заманить в район убежище, то тогда шансы бы возросли. Но не факт, что удастся хотя бы на немного оторваться. Все эти «подводные камни» не оставляли сознание молодого дампира.   Повезло еще, что он обработался тем кремом, чтобы свой запах отбить.
- Ой не так все просто, чем  кажется. – как будто случайно, подумал Диабло, однако, это была, скорее, констатация факта. Он давно уже понял, что волею случая влип в совсем другую историю, нежели та с вурдалаками. Надо было во всем разбираться, хотя было понятно, что и тут не все просто. По большому счету, Макс давно уже понял, что этот мир был не таким простым и привычным, как он думал раньше. Ощущение себя гостем, его практически никогда не оставляло.
Во всяком случаи, он знал, что скоро оборотни уйдут. Надо было дождаться, а потом во всем разобраться. Первым делом, следовало понять, та ли это вампирша.
А уже потом «опережать события». 
А пока, он очень тихо, стараясь медленно, передвигать ноги, чтобы не шуршать, отполз к кустам и там затаился.
Однако, далеко, от хижины, охотник не собирался уходить, иначе, ничего, возможно полезного узнать не получится. А сейчас, каждое слово, могло быть важно. Кроме того, он надеялся, что больше шороху не издал, дабы не привлечь не нужного внимания. Оказавшись в кустах, Макс осмотрелся вокруг, пока все было тихо. Радовало, что беседовавшие не знают, кто их подслушивал.
Надо было ждать, когда уйдут оборотни, тогда и удастся все выяснить. А когда с этой невольной историей, он разберется, можно будет продолжать поиск разгадки деревни и того, почему вурдалаки ведут себя противоестественно. С другой стороны, его не радовало, что он не может помочь тем селянам на много быстрее. Но так все паршиво складывалось и это стоило принимать.

Пальцы рассеянно скользнули по спутанным волосам и она в очередной раз прикрыла глаза, стараясь отогнать прочь накатывающее, словно тошнота, чувство раздражения и злобы. Она ненавидела сидеть без дела, оставленная наедине лишь со своими мыслями, не приводящими её ни к чему хорошему. Не сосредоточенные на конкретной цели, они теперь всё чаще и чаще тянули вампиршу к воспоминаниям о прошлом, а ей это было совсем ни к чему. Оно было важным для усвоения уроков и осознания ошибок, но, когда оно возвращалось к тебе картинками прежней простой жизни, ничего, кроме губительной меланхолии, оно не несло. Такое чувство было непозволительно для правителя; именно оно погубило Северина, побудило его оставить всё и исчезнуть. Снежная Королева ненавидела меланхолию, со всей той злобой, на которую была способна.
Не буду такой же слабой как он. Ни за что. Поэтому она опустила ладони на поджатые к груди колени, плотно схватилась пальцами за них. Чувствуй она боль как простые люди, она бы испытала сейчас весьма неприятные ощущения. Они хотят войны против своей правительницы... Что ж, Дара заслуживает этого, но начинать войну из-за требования оборотней.. она непроизвольно сморщила нос. Я не опущусь до чего-то подобного. Нет, если войне и быть, то только после того, как я собственноручно сверну шею последнему живому созданию в этом таборе. А после этого нас будет ожидать разговор с королевой…
Снаружи послышался удаляющийся вой, волки уходили на охоту. Потерявшая временной ориентир, она и не осознала, что на мир уже спустилась ночь. Пора было выбираться отсюда. И, раз от девчонки так ничего и не слышно, она сделает всё сама. Попытается хотя бы.
- Волки ушли… Готовься, я попробую открыть дверь.
Вспомнишь солнце, вот и лучик, - губы вампирши дёрнулись в мимолётной кривой усмешке.
- Хорошо, - ровно и тихо отозвалась она, плавно поднимаясь на ноги, проходя ближе к двери. Когда та откроется, ей нужно быть как можно более быстрой.
Снаружи слышалась возня, но дверь так и оставалась закрытой. Очевидно, её спасительница потерпела фиаско. Но королева была не в настроении сочувствовать ей, она лишь сильнее разозлилась:
- Ну что там такое, что с дверью? Смертные ни на что не способны, что за слабые создания, - её голос был негромким, но напряжение в нём было очевидным.

В напряженном ожидании вампирша плотно сжала губы, сложила руки на груди, сдерживая желание нагрубить, прекрасно понимая, что от её собственного поведения может зависеть, откроет незнакомка дверь или нет. Нужно будет выяснить кто она, зачем помогает; не хватало только, чтобы это было очередной уловкой оборотней. Инга глухо зарычала.
Снаружи послышался ещё один голос, тихий, едва различимый мужской шёпот. Вампирша навострила уши, но более он ничего не сказал. Следующим звуком, что она услышала, был щелчок раскрывшегося замка. Помедлив лишь долю мгновения, вампирша затем аккуратно толкнула дверь и та, издав тихий скрип, открылась…
Снежная Королева выступила наружу. Её прежний план держать себя в руках, быть может разыграть прежнюю невинность, всё ещё был в силе, встретившись взглядами с девушкой с пышными рыжими волосами она выдала легкую усмешку. Однако, когда её взгляд упал на другого незнакомца, обрывки прежнего самообладания растаяли как дым.
Она не видела его тогда, в Тайге, но запомнила его запах и, пусть парень и сумел как-то его замаскировать, вампирша всё равно чувствовала его, почти прозрачный и неуловимый на больших расстояниях.
- Ты… - она чуть сощурила глаза и практически зашипела, моментально срываясь со своего места, за считанные мгновения оказываясь лицом к лицу с дампиром, тонкими пальцами вцепляясь ему в шею. Нет, она вовсе не собиралась убивать его. Во всяком случае, до тех пор, пока мальчишка мог рассказать ей что-то стоящее:
- Где Аксель? - сквозь стиснутые зубы проговорила она, сверля его взглядом потемневших от крови глаз.
Вторую свою спасительницу она одарила лишь мимолётным но ни сколь не прояснившимся взглядом и лишь для того, чтобы убедиться, что она сама не представляет угрозы для вампирши.

Это была та самая вампирша. Что он видел с Акселем, это сразу подтвердилась, едва она вышла из хижины, как сразу накинулась.
Стало не по себе, от такого захвата. 
Сразу же последовал вопрос, где Аксель. Боль пробила все тело дампира, однако разговаривать в таком положении, было крайне сложно и невозможно.
В конце концов, он не собирался ее убивать, но стать добычей разъяренной вампирши, ему тоже не хотелось.
В конце концов, он охотник. Однако, в таких ситуациях парню приходилось уже бывать и был некий опыт выхода из такого положения.  Радовало, что ему удалось не стащить с головы балахон, иначе девушка испугалась бы еще больше.
Улучив момент, он молниеносно, ударил ее по рукам, разводя их в стороны, и когда давление ослабло, высвободился и отскочил на 5 шагов, все было достаточно быстро.  Теперь можно было и говорить.
- Сбежал, как только эти зверюги появились. Он и с соплеменниками не хорошо поступал, поэтому не удивительно. – ответил немного переведя дух Макс , что тут говорить, этот Виан тот еще тип. Он тоже посмотрел в глаза вампирши, улавливая ее холодный взгляд, но он не боялся и ддаже при захвате го за шею, он не дрогнул. 
По видимому, вампирша не слишком хорошо знает этого кровососа.  Он не знал, что ждать от вампирши, да и не знал, что эта вампирша была Снежной королевой.
Как раз в этот разговор вмешалась Красная Шапочка. Она, безусловно, ничего не знала о Максе, но наверняка слышала те слухи, о лешем, живущим в этих лесах. Этот слух появился именно после той истории, когда молодой дампир, позволил луне святить ему в спину. Но сейчас, это было не суть важно, ибо шумом они привлекли внимание местных.
- Как бы там ни было, но да! Оборотни могут вернуться. – отозвался Макс, сейчас надо было думать не о драке, как не крути.  Хотя, он толком не знал, что происходит, но зачем вампиршу похитили оборотни, он тоже пока не понимал. Тут явно было не чисто.
- Спасибо, еще увидимся. Удачи! – сказал Макс девушке, не прощаясь.  Он быстро рванул в сторону леса, теперь следовало сбить с толку оборотней. Вот только вампирша еще нрав свой покажет, в этом дампир не сомневался. Тем более, если Виан рассказал о ней ей. Кровосос этот не дурак, и это Diablo тоже знал.
Сейчас, Макс чувствовал прилив сил, откуда он взялся, парень пока не знал, но это чувствовалось.

Отредактировано Макс Хокинс (30.05.2013 01:04)

Откуда-то из глубины её груди вырвалось тихое рычание. Она ненавидела убегать, спасаться бегством вместо того, чтобы встречать противника лицом к лицу. Однако, нужно было обратиться к голосу разума – сейчас бы, они вдвоем с этим дампиром – и уж тем более, она одна – не смогли бы справиться со стаей оборотней. Полнолуние в принципе было неблагоприятным временем для борьбы с этими перевертышами, а когда у тебя ещё и почти нет сил, это становится абсолютно проигрышным делом. Ничего, эта проблема ещё будет, решена, вампирша продолжила бежать сквозь сумрачный лес, следуя за мальчишкой и чувствуя, как бьют по коже крупный капли дождя. То, что совсем недавно было редкими каплями, теперь постепенно начало обращаться в ливень. Платье неприятно прилипало к коже, а его подол постоянно норовил запутать ноги. Но вампирша всё равно продолжала бежать, почти и не обращая на это внимания. Над деревьями пронёсся громкий раскат грома, который сменил протяжный вой стаи.
Была бы с ней всего пара других вампиров, а не этот мальчишка-полукровка, со своим диковинным оружием. Им бы не понадобились все эти приспособления, лишь собственная скорость да острые клыки. И тогда бы кровь этих шавок окропила лес, а они бы спокойно могли вернуться в земли родного королевства. Ногти с силой впились в ладони, она остановилась следом за дампиром, критически оглядывая его, уже было собираясь спросить, не решил ли он сдаться на милость преследующих их оборотней. Но вместо этого он выдвинул предложение и такое, что вызвало на губах вампирши довольную усмешку:
- О, а я боялась, что ты и не предложишь, - она повела бровью, - но где гарантии того, что они не нападут всем скопом, а кто-то и в правду отделится от стаи? Или же мы понадеемся на простое везение?
Она сделала шаг вперёд к дампиру, затем чуть повернула голову в сторону, вновь слыша вой, но уже куда ближе:
- Но ты прав, если они потеряют кого-то из своих, то окажутся слишком заняты ими, вместо того, чтобы продолжать преследовать нас. Вот уж действительно, собачья верность, - тонкие губы вновь слегка скривились.
Вампирша взглянула за спину молодого человека и чуть нахмурилась, поведя бровью:
- Ах, боюсь, что со своей мазью ты уже немного опоздал, - за спиной дампира уже стоял, скалясь, крупный волк. И, судя по рычанию, доносящемуся сзади, за её спиной был ещё один. Её улыбка стала хищной, - что же, давай попробуем воплотить твой первый план, - она оскалилась на оборотня, лёгким движением отодвигая парня со своего пути…

Мальчишка мог разобраться со вторым оборотнем, появившемся за её спиной, но этот звёрюга был её. Сквозь хищную улыбку тонких губ проступили длинные тонкие клыки, а движения стали более плавными. Вампирша чуть наклонилась, внимательно глядя на зверя, не разрывая контакта с ясностью больших жёлтых глаз. Как же много лет прошло с тех пор, как она убила своего последнего оборотня. Кажется, целая вечность… Хотя что такое, эта «вечность» для бессмертного вампира?
Предвкушение от неумолимо приближающегося нападения покалывало на кончиках пальцев. Что ж, это будет малой расплатой за все несчастья и унижения последних дней, однако станет хорошим началом. Дальше будет больше крови, уж в этом можно не сомневаться.
Снежная Королева сделала ещё один шаг вперёд. Сзади раздались громкие хлопки, судя по всему выстрелы из оружия дампира. Достаточно неприятный звук для чуткого уха. Она на мгновение сморщила нос, но быстро вернула всё внимание к противнику. Сердце зверя билось мощно в его широкой грудной клетке, быстрее, чем у обычного человека, но медленнее, чем должно биться при волнении. Зверь ждал первого хода со стороны вампирши. Что ж, это было не проблемой, она покорно сделала шаг вперёд, демонстрируя громадному животному готовность к атаке.
И после этого зверь прыгнул вперёд, распахивая огромную пасть, из которой вырвалось рычание, перекрывающее и дождь и раскатистый гром над их головами. Но вампирша была готова к этой атаке; припадая на колено, уходя из-под мощных когтистых лап, она затем вытянулась вперёд, впиваясь тонкими пальцами в шею зверя, с лёгкостью удерживая его на расстоянии от себя. Она сжала сильнее. Что бы мне с тобой сделать? Я бы могла съесть твоё сердце…
Но её вторая рука так и не успела подняться к груди животного, когда раздались ещё два выстрела. С другой стороны, из-за спины удерживаемого ею зверя. Несколько мгновений и оборотень обмяк в её хватке, перестал сопротивляться.
Издав глухой рык, вампирша отпустила тела, позволяя ему грузно упасть на мокрую землю.
- Давай быстрей, в ту сторону, скоро остальные здесь будут.
Инга перехватила за ворот отворачивающегося в противоположную сторону дампира. Тонкие пальцы сжали и потянули ткань, вместе с тем притягивая ближе и молодого человека. Её светлые глаза моментально потемнели, заливаясь тёмной кровью и она глухо произнесла, напряжение ощутимо в каждом произносимом слове:
- Больше не смей вставать между мной и моей добычей, - глаза на мгновение чуть сощурились, внимательнее разглядывая лицо Макса, затем она отпустила его, взгляд вновь прояснился, а она уже двинулась вперёд, - Ты слышишь? Биение капель звучит иначе там, впереди, словно бы отдаётся эхом. Должно быть пещера, нам бы не помешало укрыться.
И, уже не оборачиваясь, вампирша двинулась в том направлении.

Мокрый подол платья путался под ногами и она раздражённо перехватила его рукой, убирая со своего  пути, быстрыми широкими шагами продвигаясь сквозь лес. Она ненавидела дождь. Вернее, нет, она любила его, но не в те моменты, когда тот затруднял её жизнь столь бессовестным образом. Мокрые липнущие к коже волосы, крупные капли, бьющие по лицу, насквозь промокшее платье, к тому же изначально непригодное для длительных пеших путешествий. Но последнее, впрочем как и любые иные события последних нескольких дней, были чем-то абсолютно незапланированным и разрежающим в своей непредсказуемости. Ах, и кто бы подсказал, как я закончу сегодняшний день – в пасти оборотня или же на мушке у этого самоуверенного мальчишки?
Ещё одна ветка отодвинута в сторону и вот она уже перед небольшим проёмом, ведущим внутрь неглубокой, но сухой пещеры. Со вздохом, непроизвольно сорвавшимся с бледных губ, вампирша преодолела последнюю линию преследующего её дождя, что непрерывным потоком сливался с камней над проходом. Шаг вперёд и вот она уже в укрытии. Не очень надёжном, но определённо лучшим, чем ничто.
Сколь завидное место пребывания. И, если бы у неё был кто-то близкий, потом она бы вдоволь могла посмеяться, вспоминая эту нелепую ситуацию. Но один такой вампир покинул её жизнь столетия назад, а со вторым ей всегда было трудно общаться непринуждённо… К тому же теперь, после всего того, что он увидел, их отношениям придётся стать ещё более напряжёнными. Она медленно опустилась на холодный камень, ладонями разглаживая мокрое платье с испачканным грязью подолом. Да уж, сейчас она вряд ли походила на Снежную Королеву, правительницу всего Восьмого Королевства. Я и не чувствую себя таковой. Сейчас она гораздо больше чувствовала себя Ингой и иногда прорывающиеся наружу воспоминания нисколько не помогали ситуации. Впрочем, она не была уверена, что нынешний её облик, пусть и достаточно жалкий, выдаёт черты девушки, когда-то родившейся и выросшей в землях далёкого севера. Но, возможности узнать наверняка у неё всё равно не было; прежде чем она сможет вновь увидеть себя в зеркале, должно пройти ещё несколько лет. До тех же пор любая зеркальная поверхность будет к ней безразлична.
Еле заметно хмуря брови, вампирша обратила взор к стекающим с камня каплям, безмолвно дожидаясь Макса.
Инга не сомневалась в том, что дампир вернётся. В общем-то, ей самой была безразлична его компания, но взаимное недоверие не позволило бы его человеческой сущности оставить её без присмотра, а то вдруг ещё вернётся в табор. Что она, что уж таить, была не прочь сделать. Да вот только сейчас Снежная Королева не чувствовала в себе достаточно сил даже для обращения в тень на длительное время, что уж говорить о встрече со стаей оборотней.
Вновь внезапная ярость. Вампирша поднялась на ноги.
Всё ещё одна, она позволила нарастающему гневу вырваться наружу. Он покинул её сдавленным вскриком, переходящим в глухой рык и ударом бледных пальцев, сложившихся в кулак, об стену. Звук удара эхом прошёл по неглубокой пещере, а из трещины посыпались мелкие камушки. Она сделала глубокий вдох через нос, заставляя себя успокоиться. Её эмоции всё ещё требовали тщательной работы после магии Цветочницы. Всё то, что она так старательно оттачивала ни одно столетие, все надёжные стены изо льда, что возводила вокруг своих эмоций, оказалось с пугающей лёгкостью разрушено нежным запахом каких-то цветочков. И неизвестно, сколько теперь у неё уйдёт времени на полное возвращение утраченного контроля. Это было хуже любой потери памяти, любого похищения. Её собственные эмоции были её главным врагом.
Снежная Королева провела кончиком пальца по линии подбородка.
Быть может убить этого мальчишку? Хоть какая-то пища. И, после неё мне уже не понадобится компания, вполне хватит сил на долгое путешествие. А избавиться от ещё одного дампира никогда не будет лишним, от них нам только проблемы… Вот только был бы он хотя бы лет на десять по старше. Всё же, какими бы навыками не старался блистать Макс, сколь бы яростным в своей охоте на Акселя ни был, он всё ещё был лишь мальчишкой, а Инга… Проклятье, она лишь вновь и вновь вспоминала о Кае, о своём собственном сыне. В её глазах и этот треклятый дампир всё ещё был почти ребёнком и, как бы сильно не было желание свернуть ему шею, внутри её сознания был маленький триггер, при его виде вызывающий нежеланные воспоминания и останавливающий её от каких-либо поступков, способных навредить дампиру. Где же всё то хладнокровие и безразличие к чужой судьбе? Нет, Северин, ты так и не сделал из меня достойного вампира, ты лишь сделал эквивалент самого себя. И, чёрт тебя подери, для меня это плохо кончится.
Она резко развернулась на пятках, слыша сквозь дождь приближающиеся шаги. Но, конечно, это был лишь мальчишка.
- «Ну что»? Ох, мы могли бы развести костёр и рассказывать друг другу истории о своей жизни, - от наигранности собственной интонации стало приторно на языке. Вампирша скрестила руки на груди, сделала шаг в сторону. – Ты можешь делать что угодно, дампир, но я собираюсь отправиться обратно в Восьмое Королевство… - она вновь оглянулась в сторону выхода, - и, чем раньше – тем лучше. Они просто так от нас не отделаются. Было бы неплохо обсохнуть и подкрепиться, но нельзя засиживаться на одном месте.
Инга провела ладонью по брови.